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导读:2015年4月18日,是爱因斯坦逝世60周年纪念日。为纪念这位伟大的物理学家,小编分上下两篇为界友们领略这位伟人与他神奇的大脑的故事。今天先来说说,为何爱因斯坦的大脑会被戏剧性地保留下来,以至于在各地游荡长达10余年之久呢?
在爱因斯坦去世后,普林斯顿医院的病理医生Thomas Harvey 进行本应是例行的常规尸检。他去除了爱因斯坦的主要器官,最后居然还用电锯切开头颅,取出大脑。Nathan在旁边看着,目瞪口呆,但没有出声。当Harvey重新把各个器官缝合起来的时候,他没有征求任何人的许可,把大脑保留了下来。
普林斯顿医院的病理医生Thomas Harvey
Nathan和爱因斯坦的家人都非常震惊。可是Harvey坚持说爱因斯坦的大脑有科学价值,值得保留研究。“爱因斯坦也会乐意如此的” 他说。关于这一点,史学家向来有争议。1979年Ronald Clark在爱因斯坦的传记中就写到,他坚持认为自己的身体应该火化,而大脑则应该保留下来用于研究,但更多的人持不同的意见。事实究竟如何恐怕无从知晓,不过Han Albert最终无奈地同意了Harvey的行为,条件是以后任何对大脑的研究,都必须是基于科学目的。
Harvey将50%的福尔马林注入颈动脉,然后将大脑保存在10%的福尔马林之中。他在各个角度对大脑拍照,然后将其切成240小块,每块大约1平方厘米,并将其保存在硝棉胶之中。Harvey甚至去除了爱因斯坦的眼睛,送给了爱因斯坦的眼科医生Henry Adam。
第二天,普林斯顿的一个小学,5年级的课堂。当老师问孩子们最近有些什么样的新闻时,一个小女孩迫不及待地说,“爱因斯坦死了”。她认为这是最大的新闻了。可是一个男孩紧接着说,“是的,我爸爸拿着他的大脑。”教室里面所有的人都傻了。
消息传开了,每个人都想得到爱因斯坦的大脑,至少是一部分。美国陆军病理部门把Harvey叫到华盛顿DC,可是不管他们怎么请求,Harvey都拒绝拿出他宝贵的收藏。为了保护好,他把大脑切成块,装进两大饼干盒,放进他的福特汽车后盖箱里,开车到宾夕法利亚大学,找到他的病理学朋友,将大脑制成显微切片。
在随后的这些年,Harvey常常把载玻片寄给他偶尔想到的一些研究者。他并不要求这些人做严谨的科学研究,事实上很多年也没有什么相关的成果发表出来。他离开了普林斯顿医院,离开了他的妻子,结婚又离婚,从新泽西搬到密苏里,再到堪萨斯。他搬家经常不留地址,让人找不到他,却总是不忘带着爱因斯坦的大脑。
时不时,一些记者会重新发现这个故事,引起一点点小轰动。1978年,新泽西月刊的Steven Levy在Wichita找到Harvey。在他的办公室的一个角落,Harvey打开一个抽屉,上面写着哥斯达黎加苹果汁。Harvey从里面取出一个玻璃瓶,给Levy看瓶子里面的大脑切块。许多记者闻讯而来,很多人甚至就在Harvey家的草坪上露营等待。20年后,Harper’s的Michael Paterniti又找到他,开车带着Havery和爱因斯坦的大脑穿越美国,并把这一经历写成了一本畅销书,《开车带着阿尔伯特先生》。
他们最终到了加州,拜访了爱因斯坦的孙女Evelyn。她是Han Albert领养的小孩,那时候也离婚了,工作很烂,穷困潦倒。爱因斯坦虽然早已去世,可每年还都创造出数百万美元的财富。这些钱都捐给了耶路撒冷希伯来大学,Evelyn一个子也没有拿到,因此一直耿耿于怀。Evelyn出身不明,不知道自己亲生父母是谁。有谣传让她怀疑自己实际上可能是爱因斯坦的私生女。她希望做一个DNA测试,可是发现Harvey的保存方式使得根本无法得到有用的DNA。她的身份也因此成为不解之谜。Evelyn在2011年70岁的时候去世。
1998年,Harvey已经86岁了。经过43年的守护,他觉得自己时间快到了,需要找一个继承人。Harvey开车回到普林斯顿医院,把爱因斯坦的大脑交给了那里的病理医生。2010年,他们将存留的爱因斯坦大脑全都捐给了国家健康与医药博物馆,包括14张从未发表的大脑照片。后来,费城的穆特博物馆也得到爱因斯坦的部分大脑。从2013年开始,这些大脑切片在博物馆公开展示。
在拿到爱因斯坦大脑的诸多研究人员之中,只有三个人发表了有价值的工作。那么,他们到底有什么发现呢?